Elevação do nível do mar: quanto, a que ritmo e quais cidades ela alcança primeiro

O controle deslizante do simulador vai até 70 m, mas nada parecido vem neste século. Os números que importam dentro de uma vida humana são bem menores, e ainda assim bastam para redesenhar litorais, porque em muitas cidades a terra está afundando ao encontro do mar.

Atualizado 15 de setembro de 2026

A elevação do nível do mar são duas histórias contadas nas mesmas unidades. Uma é a do oceano global, subindo alguns milímetros por ano. A outra é local: uma cidade de delta que bombeia água de baixo de si mesma pode afundar dez ou cinquenta vezes mais rápido do que o oceano sobe. O mar chega primeiro onde as duas coisas acontecem ao mesmo tempo.

Quanto e a que ritmo o nível do mar está subindo

Segundo a NOAA, o nível médio global do mar subiu 21–24 cm desde 1880. O IPCC coloca a elevação entre 1901 e 2018 em cerca de 0,20 m, e a forma da curva importa mais que o total: o ritmo médio foi de 1,3 mm por ano em 1901–1971, 1,9 mm em 1971–2006 e 3,7 mm em 2006–2018.

Desde 1993, satélites medem toda a superfície do oceano, não só os marégrafos dos portos. Pela contagem da NASA, o mar subiu cerca de 10 cm desde então, e o ritmo mais que dobrou, de cerca de 2,1 mm por ano em 1993 para cerca de 4,5 mm por ano em 2024. O ano de 2024 em si fechou em 5,9 mm, bem acima dos 4,3 mm esperados, principalmente porque a água mais quente se expande.

Milímetros soam inofensivos, mas eles elevam a base de toda maré alta e de toda ressaca. Nas costas dos EUA, a NOAA constata que as inundações de maré alta já são várias vezes mais frequentes do que há 50 anos.

Por que o nível do mar está subindo

Dois mecanismos, ambos movidos pelo aquecimento: a água do mar se expande à medida que o oceano absorve a maior parte do calor extra, e o gelo armazenado em terra (geleiras de montanha, Groenlândia, Antártida) derrete ou desliza para o mar.

Para 1971–2018, o IPCC atribui 50% da elevação à expansão térmica, 22% às geleiras, 20% aos mantos de gelo e 8% a mudanças no armazenamento de água em terra. As perdas dos mantos de gelo quadruplicaram entre os anos 1990 e os anos 2010. A equipe IMBIE contabiliza 21 mm de elevação vindos da Groenlândia e da Antártida entre 1992 e 2020, quase dois terços deles da Groenlândia. Na maioria dos anos recentes, diz a NASA, a água de degelo respondeu por cerca de dois terços da elevação; em 2024 a proporção se inverteu e a expansão assumiu a dianteira.

Elevação projetada do nível do mar até 2050 e 2100

Para 2050, os cenários mal divergem: a faixa provável do IPCC é de 0,15–0,23 m acima da média de 1995–2014 com emissões muito baixas e de 0,20–0,29 m com emissões muito altas. Essa elevação já está em grande parte definida pelo calor no oceano e pelo gelo que já está reagindo.

Até 2100 o leque se abre, de 0,28–0,55 m no cenário muito baixo a 0,63–1,01 m no muito alto. Por cima disso há um ramo de baixa confiança em que partes da Antártida desabam mais rápido do que os modelos conseguem simular com segurança. Ele estica a faixa de emissões altas para cerca de 1,6 m, e o IPCC afirma que uma elevação próxima de 2 m até 2100 “não pode ser descartada”.

Portanto, a faixa realista para este século fica entre a altura do joelho e a soleira da porta. Nos próximos 2 000 anos, o IPCC espera 2–3 m se o aquecimento ficar em 1,5 °C e 19–22 m a 5 °C.

De onde vêm os números grandes

Os valores maiores do controle deslizante não são previsões, são inventários. O gelo da Groenlândia guarda cerca de 7,4 m de nível do mar. A Antártida guarda cerca de 58 m, incluindo aproximadamente 3,3 m na parte marinha da Antártida Ocidental, que repousa sobre rocha abaixo do nível do mar e é considerada a mais vulnerável. Todas as geleiras de montanha juntas guardam só uns 0,3 m. Tudo somado dá aproximadamente 65 m. São totais, não um cronograma.

Perder toda a Groenlândia levaria muitos séculos, mas o caso de 7 m mostra o que esse gelo significaria para um país baixo.

Suba o mar 7 m (toda a Groenlândia) em Amsterdã →

O que os mapas de elevação do mar mostram, e o que deixam de fora

Uma busca por mapa de elevação do nível do mar, 2050 ou pior cenário, costuma cair em duas ferramentas. O Sea Level Rise Viewer da NOAA cobre as costas dos EUA até 10 pés acima da maré alta média e separa as áreas conectadas ao oceano das bolsas baixas isoladas. O Coastal Risk Screening Tool da Climate Central cobre o mundo por ano, cenário de emissões e nível de inundação anual.

Quase todos esses mapas interativos usam o modelo da banheira: sobe-se uma superfície plana de água sobre um modelo de elevação e colore-se tudo o que fica abaixo. Fácil de ler, fácil de ler errado:

• As defesas são em geral ignoradas. A NOAA avisa que seu visualizador não modela diques nem outras estruturas hidráulicas, então Roterdã ou Nova Orleans podem parecer afogadas.
• Os dados de elevação são imperfeitos. Dados globais de radar leem cidades e florestas como mais altas do que são. Ao corrigir isso em 2019, cientistas da Climate Central triplicaram a estimativa de pessoas vivendo abaixo da atual linha de maré alta, para cerca de 110 milhões.
• A terra se move. Um mapa da elevação de hoje não enxerga uma cidade que afunda centímetros por ano, nem costas que ainda sobem desde a última era glacial, como o norte do Báltico.
• Tempestades importam mais que médias. O estrago vem das ressacas e marés altas somadas à nova média, e é por isso que os mapas de “pior cenário 2050” costumam mostrar níveis de inundação anual.

O simulador do HazardSim é um “e se” do tipo banheira sobre dados reais de elevação: escolha uma costa, escolha uma elevação e veja que terreno baixo conectado ao mar acaba abaixo dela. Ele constrói intuição sobre escala; não é uma previsão de inundação.

Cidades que afundam: por que a subsidência vence o oceano localmente

O que importa numa rua específica é o nível do mar relativo: a subida do oceano mais o afundamento da terra, e em muitas cidades de delta o segundo termo é maior. Bombear água subterrânea de sedimentos fluviais moles faz com que eles se compactem como uma esponja espremida, de forma permanente. Um estudo de 2022 com radar de satélite sobre as 48 maiores cidades costeiras, liderado por Cheryl Tay, encontrou o afundamento mais rápido concentrado na Ásia, com medianas de cidade inteira de até cerca de 16 mm por ano e manchas locais bem mais rápidas.

A metade esperançosa: ao contrário do oceano, a subsidência pode ser desligada. Tóquio, Xangai e Bangkok a frearam bruscamente ao restringir o bombeamento de água subterrânea.

Jacarta, a cidade que também afunda

Partes do norte de Jacarta afundaram 10–20 cm por ano na virada do século e até cerca de 25 cm por ano nos piores pontos, principalmente pela extração de água subterrânea em sedimentos costeiros moles. Grandes trechos da costa norte hoje ficam abaixo da maré alta, atrás de muralhas marítimas que precisam ser elevadas de novo e de novo. A Agência Geológica da Indonésia relata ritmos medidos por GPS de até cerca de 5 cm por ano em 2015–2023: mais lento, mas ainda dez vezes o oceano.

A Indonésia está construindo uma nova capital, Nusantara, em Bornéu, em parte por esse motivo. A mudança foi aprovada em lei, mas não concluída: em 2026, Jacarta continua legalmente a capital até que um decreto presidencial transfira o status.

Suba o mar 1 m em Jacarta →

Elevação do mar em Miami e na Flórida

O sul da Flórida fica sobre calcário poroso, então as muralhas marítimas ajudam menos do que parecem: a água sobe pelo chão e pelos bueiros. Alagamentos em dias de sol durante as marés de sizígia do outono já são rotina em Miami Beach, que gastou centenas de milhões de dólares em bombas e ruas elevadas.

O relatório interagências dos EUA de 2022, liderado pela NOAA, projeta 10–14 polegadas (25–35 cm) de elevação na costa leste entre 2020 e 2050 e 14–18 polegadas (35–45 cm) na costa do Golfo. O Southeast Florida Regional Climate Change Compact planeja com 10–17 polegadas até 2040 e 21–54 polegadas até 2070, em relação a 2000. Este é o caso mais claro em que um mapa de banheira, o do simulador incluído, subestima o problema, porque só modela a água que entra pela praia.

Suba o mar 1 m em Miami →

Nova York vai estar debaixo d’água em 2050?

Não, mas vai alagar com mais frequência. O marégrafo do Battery, no sul de Manhattan, registra cerca de 2,9 mm por ano desde 1856, perto de meio metro no total. O Painel de Mudanças Climáticas da Cidade de Nova York projeta 14–19 polegadas (35–48 cm) de elevação até a década de 2050 e 25–39 polegadas até a de 2080. Isso eleva a base de toda ressaca como a do Sandy em 2012, que inundou túneis do metrô no sul de Manhattan.

Veneza e a barreira MOSE

Veneza se assentou ao longo do último século enquanto o Adriático subia; o bombeamento industrial de água subterrânea no continente, interrompido nos anos 1970, piorou o assentamento. Em 12 de novembro de 2019, a maré chegou a 187 cm, atrás apenas dos 194 cm de 1966, e inundou a maior parte do centro histórico.

O MOSE, 78 comportas de aço articuladas nas três entradas da laguna, foi erguido pela primeira vez contra uma maré alta real em 3 de outubro de 2020 e desde então já barrou dezenas de marés excepcionais. Ele sobe quando a previsão passa de cerca de 110 cm, então marés mais baixas ainda molham as praças mais baixas, e custou mais de 5 bilhões de euros. O dilema vem embutido: quanto mais alto o mar, mais vezes as comportas fecham, e uma laguna isolada do mar com frequência demais deixa de ser uma laguna saudável.

Suba o mar 2 m em Veneza →

Bangkok, Cidade de Ho Chi Minh, Xangai e Daca

Bangkok, sobre a argila mole do delta do Chao Phraya, afundava até cerca de 12 cm por ano no início dos anos 1980. O controle do bombeamento baixou a média para perto de 1 cm por ano, mas a cidade fica mal e mal acima do nível do mar, e a altura perdida é permanente.

A Cidade de Ho Chi Minh teve o afundamento típico mais rápido no estudo de 2022 com 48 megacidades costeiras, uma mediana de cerca de 16 mm por ano.

Xangai prova que a subsidência pode ser domada. Seus piores distritos afundaram cerca de 2,6 m entre 1921 e 1965; depois de limites ao bombeamento e recarga dos aquíferos, os ritmos caíram para menos de 1 cm por ano.

Daca fica no interior, mas é a capital de um país construído sobre o delta do Ganges-Brahmaputra, um dos litorais mais baixos e mais povoados da Terra. Ali, a elevação do mar significa ressacas mais fortes, sal nos campos e nos poços e migração para a capital; a ressaca do ciclone Bhola, em 1970, matou centenas de milhares de pessoas.

Alexandria e Lagos

Alexandria fica na beira do delta do Nilo, privada de sedimentos desde as barragens de Assuã. Um estudo de 2025 na Earth’s Future contou mais de 280 desabamentos de prédios ao longo da sua costa em duas décadas, passando de cerca de um por ano para cerca de 40. Ele os relacionou ao recuo da linha de costa e à água do mar infiltrando-se sob fundações antigas, e estimou em cerca de 7 000 os prédios em risco.

Lagos, uma das maiores cidades da África, é baixa, plana e cresce depressa. Seu novo bairro de luxo, Eko Atlantic, fica sobre terra aterrada atrás de uma longa muralha marítima, uma proteção que cobre só uma fatia de uma cidade vasta e baixa.

Tuvalu, Maldivas e outros pequenos Estados insulares

O ponto mais alto de Tuvalu fica a 4,6 m acima do nível do mar, e a maior parte da terra é bem mais baixa. Em 2023 o país emendou a constituição para declarar que o Estado continua existindo mesmo que seu território se perca, e um tratado com a Austrália, a União Falepili, oferece residência permanente a até 280 tuvaluanos por ano.

As Maldivas, onde a maioria das ilhas tem menos de um metro de altura, estão construindo terreno mais alto: Hulhumalé, uma ilha artificial erguida a cerca de 2 m, já abriga dezenas de milhares de pessoas.

Os Países Baixos, que decidiram o contrário

Cerca de 26% dos Países Baixos ficam abaixo do nível do mar e 59% estão sujeitos a inundações. O país continua seco porque, desde a inundação do mar do Norte de 1º de fevereiro de 1953, que matou 1 836 pessoas, nunca parou de pagar para que fosse assim. As Obras do Delta fecharam a maior parte dos estuários do sudoeste com barragens, eclusas e barreiras contra ressacas.

A altitude sozinha não decide o resultado. Dinheiro, manutenção e política completam a frase. Um país rico e organizado consegue viver abaixo do nível do mar; uma cidade de delta pobre, em crescimento acelerado e que ainda por cima afunda pode sofrer um metro acima dele.

A verdadeira pergunta do século é 1 m, não 60 m

As cidades que o mar alcança primeiro são aquelas onde terreno baixo, solo que afunda e defesas fracas se sobrepõem. Jacarta, Cidade de Ho Chi Minh, o delta de Bangladesh, Alexandria e Lagos vão mal nos três quesitos. Miami é baixa e porosa, mas rica; Veneza e Roterdã são baixas, mas defendidas; Xangai e Bangkok mostraram que o afundamento pode ser contido.

Ajuste o simulador para 1 m na sua própria costa e veja o que acontece. Essa é a pergunta real do século, não a dos 60 m. Depois, confira o que outros visitantes simularam nos últimos 30 dias: em geral, bem mais do que este século vai trazer.

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