Mapa da era do gelo
Volte o relógio 21 000 anos. O oceano está 130 metros mais baixo, a Sibéria encosta no Alasca, o mar do Norte é terreno de caça e uma muralha de gelo ocupa o lugar onde hoje ficam Toronto e Estocolmo.
O que este mapa mostra
O mapa acima é o mundo atual com um único número alterado: a altura do mar. Arraste o controle deslizante até qualquer momento dos últimos 21 000 anos e o oceano desce até o nível em que estava naquela época. Todo trecho do fundo do mar atual que ficava acima da água ganha cor de areia, e as manchas brancas indicam onde estavam as grandes calotas de gelo. Escolha um lugar na lista, procure qualquer cidade ou toque no mapa para saber a que distância ficava a costa daquele ponto.
Nada aqui é um palpite desenhado à mão. As terras que aparecem vêm de medições reais da profundidade do fundo do mar, o nível da água segue uma reconstrução publicada do nível global do mar, e o gelo acompanha os limites mapeados dos mantos de gelo em sua extensão máxima. A página foi feita para responder a uma pergunta simples sobre qualquer litoral da Terra: o que havia aqui quando os mamutes ainda estavam vivos?
Por que o oceano estava 130 metros mais baixo
A água não desaparece de um planeta. Durante o último período glacial, ela simplesmente estava guardada em outro lugar: em mantos de gelo de até 3 ou 4 km de espessura que cobriam o Canadá, o norte dos Estados Unidos, a Escandinávia, as Ilhas Britânicas e as plataformas do Ártico. Saiu do oceano água suficiente para baixá-lo em cerca de 120 a 134 metros no auge, entre 26 000 e 20 000 anos atrás. Os geólogos chamam esse período de Último Máximo Glacial.
As plataformas continentais são rasas, muitas vezes com menos de 100 metros de profundidade, e por isso uma queda desse tamanho deixou à mostra áreas enormes. O fundo do mar entre a Grã-Bretanha e a Dinamarca, entre a Sibéria e o Alasca, entre a Malásia e Bornéu e entre a Austrália e a Nova Guiné virou terra firme. Rios atravessavam essas planícies, animais pastavam nelas e pessoas viviam ali. Depois o gelo derreteu, a água voltou e as planícies submergiram em poucos milhares de anos.
Quando o mar voltou
A subida não foi constante. Durante vários milhares de anos depois do auge, o gelo quase não recuou. Então, a partir de cerca de 16 500 anos atrás, os mantos começaram a desmoronar e o oceano subiu cerca de 12 metros a cada mil anos até 8 000 anos atrás. Houve ainda um surto por volta de 14 500 anos atrás (o Pulso de Água de Degelo 1A), quando o mar saltou uns 20 metros em cinco séculos. O controle deslizante deste mapa segue a reconstrução de Lambeck e colegas, publicada em 2014, arredondada para metros inteiros:
| Anos atrás | Nível do mar | O que estava acontecendo |
|---|---|---|
| 21 000 | −134 m | Último Máximo Glacial, gelo em sua extensão máxima |
| 18 000 | −124 m | Início lento do degelo |
| 15 000 | −103 m | Mantos de gelo desmoronando, pessoas na Beríngia |
| 14 000 | −78 m | Logo depois do Pulso de Água de Degelo 1A |
| 12 000 | −58 m | Esfriamento do Dryas Recente, a subida quase para |
| 10 000 | −41 m | A subida rápida recomeça, a Sundalândia se fragmenta |
| 8 000 | −14 m | Doggerland reduzida a ilhas |
| 6 000 | −3 m | A maior parte do gelo já sumiu, litorais perto da forma atual |
| 0 | 0 m | Hoje |
As terras perdidas
Beríngia
Coloque o controle em 21 000 anos e observe o estreito de Bering. Ele tem só 50 metros de profundidade, então se fechou cedo e ficou fechado por dezenas de milhares de anos. A planície que tomou seu lugar, a Beríngia, era uma pradaria seca e ventosa, bem diferente da tundra úmida de hoje, e estava cheia de animais de pasto: mamutes, cavalos, bisões-da-estepe e os leões que os caçavam. Também havia gente vivendo ali, e foi dali que as pessoas seguiram a pé para as Américas há pelo menos 16 000 anos, talvez muito antes. O mar voltou a fechar o estreito por volta de 11 000 anos atrás.
Doggerland
O sul do mar do Norte não passa de 50 metros de profundidade em nenhum ponto, e no máximo glacial era todo terra firme: uma planície de rios, lagos e pântanos que ligava a Grã-Bretanha aos Países Baixos, à Alemanha e à Dinamarca. Os arqueólogos a chamam de Doggerland, por causa do Dogger Bank, um banco de areia que é o último trecho elevado daquela planície. Os barcos de pesca não param de trazer à tona vestígios desse passado: ossos de mamute, arpões entalhados em chifre, ferramentas de sílex e turfa ainda com raízes de árvores. Há 8 000 anos, o mar em elevação já tinha reduzido Doggerland a uma grande ilha sobre o banco. Por volta de 8 150 anos atrás, um gigantesco deslizamento submarino na costa da Noruega, o deslizamento de Storegga, lançou um tsunami sobre o que restava, e poucos séculos depois tudo estava debaixo d'água.
Sundalândia
A maior de todas as terras perdidas fica no Sudeste Asiático. O mar entre a Malásia, Sumatra, Java e Bornéu é raso, quase todo com menos de 40 metros, e no máximo glacial formava uma única massa de terra maior que a Índia, chamada Sundalândia. Rios que hoje desembocam no litoral de Sumatra e de Bornéu se encontravam no meio do que agora é o mar da China Meridional. A Sundalândia submergiu depressa, mais ou menos entre 14 000 e 8 000 anos atrás, e sua linha de costa avançou centenas de quilômetros terra adentro no espaço de poucas vidas humanas.
Sahul
Do outro lado da Linha de Wallace, aconteceu o mesmo com a Austrália: ligada à Nova Guiné pelo estreito de Torres e à Tasmânia pelo estreito de Bass, ela formava um continente chamado Sahul. As águas profundas do mar de Timor e do mar de Banda nunca se fecharam, e por isso os primeiros australianos, há pelo menos 50 000 anos, precisaram atravessar mar aberto para chegar lá. O estreito de Bass foi inundado há cerca de 12 000 anos, e o de Torres há cerca de 8 000 anos.
O golfo Pérsico, o mar Negro e a Flórida
O golfo Pérsico tem em média apenas 35 metros de profundidade, então durante a maior parte do período glacial foi um vale fluvial: o Tigre e o Eufrates corriam pelo seu fundo e só chegavam ao mar no estreito de Ormuz. O mar Negro ficou isolado do Mediterrâneo pela soleira rasa do Bósforo e virou um lago bem abaixo do nível do oceano, com uma planície seca sobre sua plataforma noroeste. A Flórida tinha cerca do dobro da largura atual, e a costa do golfo do México ficava até 150 quilômetros a oeste de Tampa. Nascentes que hoje estão no fundo do mar eram bebedouros para mastodontes e para os primeiros habitantes da Flórida.
Onde estava o gelo
No máximo glacial, o manto de gelo Laurentino cobria o Canadá e chegava ao sul até Nova York, Chicago e Seattle. Perto da baía de Hudson, sua superfície ficava mais de 3 quilômetros acima do solo; o peso afundou tanto a crosta que o terreno ali continua subindo até hoje. O manto escandinavo soterrava a Noruega, a Suécia, a Finlândia e o Báltico e se unia ao manto britânico no norte do mar do Norte. Calotas menores cobriam os Alpes, os Pirineus, os Andes, a Patagônia, a Nova Zelândia e as montanhas da Sibéria.
Neste mapa, o gelo segue os contornos compilados dos mantos em sua extensão máxima. Conforme você move o controle em direção ao presente, cada manto vai sumindo mais ou menos na época em que desapareceu: o britânico até 15 000 anos atrás, o escandinavo por volta de 10 000, e o Laurentino por último, há cerca de 7 000 anos. A Groenlândia e a Antártida nunca derreteram e aparecem o tempo todo.
Como o mapa é feito
O fundo marinho exposto vem dos mesmos dados de elevação usados no restante do HazardSim: uma grade global que inclui as profundidades oceânicas do modelo ETOPO1, com cerca de 2 quilômetros por célula no mar. Uma célula é pintada como terra quando fica abaixo da superfície atual do mar e acima do nível do mar que você escolheu. Lagos e bacias que estão abaixo do nível do mar mas isolados do oceano, como o mar Cáspio, o mar Morto e a depressão de Qattara, não são alterados. O valor de área no painel soma as células pintadas que estão à vista.
A curva do nível do mar é a reconstrução baseada no volume de gelo de Lambeck et al. (2014). Os contornos dos mantos de gelo são a reconstrução de melhor estimativa do máximo glacial de Batchelor et al. (2019) para o Hemisfério Norte e a compilação de Ehlers, Gibbard e Hughes (2011) para o Hemisfério Sul, simplificados para a web. As datas em que cada manto desaparece são aproximadas.
Há duas coisas que o mapa não faz. Ele não modela o movimento da própria terra: a crosta sob os mantos de gelo foi rebaixada em centenas de metros e ainda está se reerguendo, então os litorais perto do antigo gelo (Escandinávia, baía de Hudson, Escócia) ficavam em um lugar diferente do que sugere uma simples queda do nível do mar. Ele também não modela rios, deltas nem os sedimentos acumulados desde então, de modo que as antigas planícies eram mais acidentadas e úmidas do que uma cor de areia uniforme consegue mostrar.
Perguntas
Quanto o mar estava mais baixo durante a era do gelo?
Cerca de 120 a 134 metros abaixo do nível atual no auge, entre 26 000 e 20 000 anos atrás, dependendo da reconstrução. Este mapa usa 134 metros para 21 000 anos atrás.
As pessoas podiam mesmo ir a pé da Ásia para a América?
Sim. O estreito de Bering é raso, então foi terra firme aproximadamente de 30 000 a 11 000 anos atrás. Sítios arqueológicos mostram pessoas no Alasca e mais ao sul há 16 000 anos, e alguns achados sugerem datas ainda mais antigas.
Onde ficava Doggerland e quando ela afundou?
Sob o sul do mar do Norte, entre a Inglaterra, os Países Baixos e a Dinamarca. Ela foi encolhendo à medida que o mar subia, já era uma ilha há cerca de 8 000 anos e desapareceu poucos séculos depois do tsunami de Storegga, ocorrido há cerca de 8 150 anos.
O mar ainda está subindo por causa da era do gelo?
O degelo dos grandes mantos de gelo terminou há cerca de 6 000 anos, e desde então o mar ficou perto do nível atual até o século 20. A subida medida hoje, de cerca de 3 a 4 mm por ano, vem do aquecimento dos oceanos e da perda atual de geleiras. Para ver aonde isso leva, use o mapa de elevação do nível do mar.
Posso colocar este mapa no meu site?
Sim. Clique em Incorporar no painel acima do mapa, copie o código e cole na sua página. O mapa incorporado abre no lugar e no ano que você escolheu, e o uso é gratuito desde que o link para o HazardSim seja mantido.
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