Simulador de impacto de asteroide

Derrube um corpo de pedra, ferro, gelo ou entulho solto em qualquer ponto da Terra e veja a cratera que ele cava, a bola de fogo que produz e até onde a onda de choque quebra janelas.

Abrir o simulador de impacto de asteroide

O que este simulador faz

Escolha um diâmetro de 1 metro a 3 quilômetros e um material (pedra, ferro, gelo ou uma pilha de entulho como Bennu) e clique em qualquer ponto do mapa. O corpo chega à velocidade de entrada que você definir, 17 km/s por padrão e 12,7 km/s na predefinição Bennu, sua energia cinética é convertida em megatons de TNT, e o simulador desenha o que essa energia faz com o solo:

Cratera: o buraco, se o corpo sobrevive à atmosfera
Bola de fogo: o raio dentro do qual praticamente nada sobrevive
Anéis de 20, 5 e 1 psi: edifícios reforçados destruídos, casas desabadas, janelas estilhaçadas
Queimaduras graves: o raio em que a radiação térmica causa queimaduras de terceiro grau

Cada cidade dentro desses anéis é contada uma a uma a partir do OpenStreetMap, e o site estima as mortes por zona.

O simulador derrubando um asteroide de pedra de 140 metros sobre Nova York: cratera e bola de fogo no centro, três anéis de onda de choque ao redor, painel de resultado indicando 3,6 milhões de mortos — Um corpo de pedra de 140 metros sobre Nova York, o tamanho que chega mais ou menos uma vez a cada 20 000 anos. Centro brilhante: cratera e bola de fogo. Anéis mais largos: 20, 5 e 1 psi de sobrepressão.

A maioria dos meteoros nunca chega ao chão

É aqui que as calculadoras de impacto improvisadas erram. Corpos pequenos se despedaçam sob a pressão da entrada e detonam no ar, e o simulador modela isso:

Pedra abaixo de cerca de 70 m explode no ar
Ferro abaixo de cerca de 20 m
Pilha de entulho abaixo de cerca de 90 m
Gelo abaixo de cerca de 150 m

Quando isso acontece, não há cratera, a altura da explosão enfraquece os danos pesados logo abaixo dela, e a maior parte da energia vira uma onda de choque que quebra vidros numa área ampla. O corpo de 20 metros de Tcheliabinsk explodiu a cerca de 30 km de altura em 2013: nenhuma cratera, nenhuma morte e cerca de 1 500 feridos, quase todos por cacos de janela que voaram enquanto as pessoas olhavam a bola de fogo.

Por que o ferro se comporta de forma tão diferente

O ferro é 2,6 vezes mais denso que a pedra, então um corpo do mesmo tamanho carrega 2,6 vezes mais energia e tem muito mais chance de atravessar a atmosfera inteiro. A comparação está gravada no solo:

Um corpo de ferro com cerca de 50 m cavou a Cratera do Meteoro, no Arizona: 1,2 km de largura, e continua lá depois de 50 000 anos.
Um corpo de pedra de tamanho parecido explodiu sobre Tunguska em 1908, derrubou 2 000 km² de floresta e não deixou cratera nenhuma.

O gelo é leve e frágil, e por isso o limiar é tão mais alto: um fragmento de cometa precisa ser enorme para chegar ao chão.

Um meteoro de 20 metros sobre Tcheliabinsk no simulador, mostrando uma explosão aérea sem cratera e um anel largo de janelas estilhaçadas — O corpo de Tcheliabinsk de 2013, com 20 m. Nenhuma cratera: ele explodiu alto no ar, e o que sobra é um anel largo de vidro quebrado.

Cenários que valem a pena testar

Pedra de 20 m sobre Tcheliabinsk: o evento de 2013, uma explosão aérea sem cratera
Pedra de 60 m sobre Tunguska: 1908, mas veja o que acontece sobre uma cidade
Ferro de 50 m no Arizona: o corpo que de fato abriu uma cratera
Pedra de 140 m sobre Nova York: o tamanho que chega mais ou menos uma vez a cada 20 000 anos
3 km sobre Chicxulub: um décimo do que extinguiu os dinossauros, e já fora da escala

Qual a probabilidade de algo assim?

Corpos pequenos explodem no céu todos os anos, quase sempre sobre o oceano ou terras vazias. Objetos com cerca de 140 m de diâmetro, o tamanho que destruiria uma região em vez de uma cidade, chegam mais ou menos uma vez a cada 20 000 anos. Os destruidores de cidades maiores que isso são ainda mais raros, e nenhum asteroide conhecido está em rota de colisão com a Terra neste século.

A NASA e a ESA acompanham os objetos próximos da Terra sem parar, e em 2022 a missão DART mudou de propósito a órbita de um asteroide ao se chocar com ele, o que faz deste o único perigo deste site contra o qual a humanidade já consegue fazer alguma coisa.

O que o modelo deixa de fora

O ângulo de entrada, que muda o formato da cratera e pode espalhar os danos em uma elipse. Impactos no oceano, que trocam a cratera por um tsunami; para isso, rode o simulador de tsunami separadamente. Efeitos globais: um impacto grande o bastante para encher o céu de poeira mata muito mais gente por colheitas perdidas do que pela onda de choque, e nada disso é modelado aqui. Os raios da onda de choque crescem com a raiz cúbica da energia, que é a aproximação padrão e funciona bem na faixa que esta ferramenta cobre.

Perguntas

Qual é a diferença entre meteoro, meteorito e asteroide?

Asteroide é a rocha no espaço. Meteoro é o rastro de luz que ela deixa ao queimar na atmosfera. Meteorito é o que sobra quando um pedaço chega ao chão. Este simulador cobre os três estágios do mesmo objeto.

Por que meu meteoro não deixou cratera?

Porque ele explodiu no ar. Aumente o diâmetro acima do limiar do material escolhido, ou troque para ferro, e a cratera aparece.

Por que as mortes são tão menores do que as de uma arma nuclear com a mesma potência?

Porque os impactos liberam uma parte muito menor da energia na forma de calor. Uma explosão nuclear libera cerca de um terço da potência como radiação térmica; um impacto libera só alguns por cento, então o raio de queimaduras é muito menor para a mesma megatonagem.

Posso simular um impacto no oceano?

Você pode derrubar um corpo na água, mas o modelo desenha os anéis de choque e de calor, não a onda. A onda é uma ferramenta separada.