Simulador de tsunamis
Elige una ciudad costera, fija la altura de la ola en la orilla y mira cómo el agua trepa tierra adentro sobre datos reales de elevación hasta que el terreno la vence.
Abrir el simulador de tsunamisQué hace este simulador
Haz clic en una costa. El simulador encuentra la ciudad de ese punto, traza su límite administrativo real y la inunda con una ola de la altura que fijes, desde un metro hasta unos deliberadamente absurdos trescientos. El agua se extiende desde el mar sobre el relieve real, llena todo lo que está por debajo de su propio nivel y pierde altura a medida que avanza, así que las lomas y los terraplenes la detienen mientras las zonas bajas se llenan.
Cuando se asienta obtienes cuatro números: muertos, superficie inundada, hasta dónde llegó el agua tierra adentro y la mayor profundidad de agua sobre tierra firme. Pasa el cursor por cualquier punto de la zona inundada para leer la profundidad en ese lugar exacto y la elevación del terreno debajo.
El relieve es real, la física es simple
La elevación procede de las teselas Terrain-RGB de Mapbox: una malla que va de unos 7 metros por celda para una zona pequeña a 30–80 metros para una ciudad entera. Los límites de las ciudades y la población proceden de OpenStreetMap.
El agua es deliberadamente tosca: inunda cualquier terreno más bajo que su nivel actual y pierde un metro de altura por cada 250 metros que avanza tierra adentro, lo que sustituye a la fricción con el terreno, los edificios y la vegetación. Una colina o un dique más ancho que una celda de la malla la detiene de verdad; uno más estrecho que una celda es invisible para el modelo.
La proporción de muertos aumenta con la profundidad del agua y supone que nadie evacuó. Ese supuesto, por sí solo, hace que las cifras de muertos sean pesimistas para cualquier costa con un sistema de alerta que funcione, y más o menos acertadas para una que no lo tenga.
¿Qué tamaño alcanzan los tsunamis en realidad?
La mayoría de los tsunamis destructivos llegan a la orilla como 5 a 15 metros de agua. El tsunami del océano Índico de 2004 alcanzó unos 30 metros en partes de Aceh y mató a unas 228 000 personas en catorce países. El tsunami de Tōhoku de 2011 superó los 40 metros en Miyako y rebasó muros de contención construidos para la mitad de esa altura. La ola más alta jamás medida fue el megatsunami de la bahía de Lituya, en Alaska, en 1958, donde un deslizamiento empujó el agua 524 metros ladera arriba en la orilla opuesta, pero aquello fue un fiordo estrecho, no una costa abierta.
Por encima de unos 50 metros en el control has salido del registro histórico y has entrado en el territorio de los impactos de asteroides y los colapsos de flancos volcánicos.
Escenarios que vale la pena probar
- 30 metros en Sendai: cerca de lo que llegó en 2011
- 30 metros en Banda Aceh: el tsunami del océano Índico de 2004
- 15 metros en Lisboa: la ola que siguió al terremoto de 1755
- 25 metros en Nueva York: pura hipótesis, pero muy instructiva sobre lo llano que es Manhattan
¿Tsunami o subida del nivel del mar?
Inundan las mismas calles y no se parecen en nada. Un tsunami es un pulso: llega, se retira, y el daño es pura violencia, con edificios arrancados de sus cimientos y escombros moviéndose a toda velocidad. La subida del nivel del mar es permanente: el agua simplemente nunca se va, y el daño es que una ciudad deja de ser habitable. Si buscas lo segundo, el sitio tiene un mapa de la subida del nivel del mar aparte, que usa los mismos datos de relieve con otras reglas.
Preguntas
¿Estos números son reales?
El relieve, los límites de las ciudades y la población son datos reales. La física del agua es una simplificación elegida para que pueda ejecutarse en un navegador en menos de un segundo. Lee los resultados como órdenes de magnitud.
¿Por qué el agua se detiene antes de las colinas?
Porque pierde un metro de altura cada 250 metros tierra adentro. Una ola de 10 metros se ha agotado tras unos 2,5 km incluso en terreno perfectamente llano, que es más o menos como se comportan los tsunamis reales.
¿Por qué no puedo poner un tsunami en una ciudad de interior?
Porque el agua tiene que venir de algún sitio. Si el punto donde hiciste clic no tiene conexión con el mar, el simulador te lo dice y te ofrece la ciudad costera más cercana.
¿El modelo incluye el terremoto que causó la ola?
No: la altura de la ola la fijas tú. Si quieres también la sacudida, ejecuta aparte un terremoto en la misma costa.
Para seguir leyendo: Los tsunamis más mortíferos y más grandes de la historia
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