Ciclón Arnab: una llegada lenta a tierra cerca de Yanam, Andhra Pradesh

De una baja en el golfo de Bengala a una lenta llegada a tierra

Arnab nació como un área de bajas presiones sobre el centro-este del golfo de Bengala y el sureste adyacente en la mañana del 23 de octubre de 2026. El Departamento Meteorológico de la India (IMD) lo elevó a tormenta ciclónica en la madrugada del 26 de octubre, la primera de la temporada, según Down To Earth. A partir de ahí se intensificó con rapidez: según el IMD, la velocidad de sus vientos aumentó unos 74 km/h en apenas un día.

El máximo llegó en la tarde del 27 de octubre, cuando el IMD estimó vientos sostenidos de 150 a 160 km/h con rachas de hasta 180 km/h. La tormenta avanzaba hacia el oeste-noroeste, en dirección a la costa situada entre Narsapur y Kakinada. Su mar de fondo se dejó sentir mucho más allá de la trayectoria: el 27 de octubre las olas rebasaron un malecón en Chennai y una carretera costera de la ciudad tuvo que cerrarse temporalmente.

La llegada a tierra comenzó hacia las 01:30 (hora de la India, IST) del 28 de octubre cerca de Narsapur. A las 05:30 IST, el IMD situaba el centro en torno a 16,4° N, 82,0° E, a unos 45 km al sur-suroeste de Yanam, y lo describía como prácticamente estacionario, según informó The Week. La tormenta cruzó la costa al suroeste de Yanam entre las 02:00 y las 08:30 IST, aproximadamente, y completó su entrada en tierra unos 20 km al este-noreste de Narsapur. El IMD estimó vientos de 125 a 135 km/h en la zona de impacto, con rachas de 150 km/h, y advirtió de una marea de tempestad de 1,5 a 2,5 m por encima de la marea normal, según Reuters a través de The Kathmandu Post.

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Tras tocar tierra, Arnab avanzó solo unos 30 km en seis horas. Una tormenta que se demora sigue descargando lluvia sobre los mismos distritos, y en la costa de Andhra Pradesh se registraron hasta 263 mm. El 29 de octubre ya se había debilitado a depresión profunda sobre el litoral norte de Andhra Pradesh, el sur de Odisha, el sur de Chhattisgarh y el noreste de Telangana. El 30 de octubre pasó a depresión, y sus restos dejaron fuertes lluvias en el sur de Bengala, donde la isla de Sagar acumuló 81,8 mm en las 24 horas previas a las 08:30 IST.

¿Categoría 4 o «muy severa»? Dos maneras de medir una misma tormenta

El GDACS emitió una alerta roja y clasifica a Arnab con 222 km/h, categoría 4 en la escala Saffir-Simpson. El IMD nunca publicó cifras tan altas. La mayor parte de la diferencia se debe al método. El Centro Conjunto de Alerta de Tifones de Estados Unidos (JTWC) utiliza vientos promediados en 1 minuto, y sus datos de trayectoria, mostrados por RainViewer, indican un máximo de 222 km/h y 940 mb a las 12:00 UTC del 27 de octubre. El IMD promedia en 3 minutos, lo que arroja valores más bajos, y su estimación de presión mínima fue de 973 hPa. En la escala del IMD, Arnab fue una tormenta ciclónica muy severa, la tercera categoría más alta. Las cifras del GDACS siguen la estimación del JTWC.

A partir de los datos del JTWC, el blog meteorológico Vagaries of Weather calificó a Arnab como el ciclón posmonzónico más intenso del golfo de Bengala desde que Hudhud azotó Visakhapatnam en 2014. Se trata de la valoración de un blog, no de una declaración oficial del IMD.

Muertos, evacuaciones y daños a 30 de octubre

Las cifras son provisionales y no coinciden entre sí. A 31 de octubre, ni el gobierno estatal ni la Autoridad Nacional de Gestión de Desastres ni la OCHA de la ONU habían publicado un balance consolidado.

• Muertos en Andhra Pradesh: 3, según Narendra Singh Bundela, responsable de la Fuerza Nacional de Respuesta ante Desastres (NDRF), el 28 de octubre (Al Jazeera); 5, según el ministro principal N. Chandrababu Naidu, el 28 de octubre (Xinhua); al menos 7, según el ministro principal, de acuerdo con lo publicado el 30 de octubre (The News Minute). Entre las causas señaladas figuran electrocuciones y la caída de árboles, muros y postes eléctricos.
• Muertos en Odisha: al menos 3, entre ellos un bebé de nueve meses, en un deslizamiento de tierra provocado por las lluvias el 30 de octubre, según declararon fuentes oficiales a la agencia PTI (ThePrint).
• Evacuaciones: más de 180.000 personas fueron trasladadas en Andhra Pradesh y Odisha antes de la llegada a tierra, según informaciones del 27 y el 28 de octubre. Unas 57.000 personas se encontraban en campamentos de socorro en Andhra Pradesh el 28 de octubre.
• Inundaciones en Odisha: a 30 de octubre, unas 50.000 personas gravemente afectadas en Ganjam, 30.000 en Gajapati y 12.000 en Kandhamal, con 313 equipos de rescate desplegados.

Es posible que el balance conjunto ronde los 10 muertos, pero a 31 de octubre ningún organismo oficial lo había confirmado. Tampoco hay cifras confirmadas de heridos.

Los daños más graves se concentraron en los cultivos y en el tendido eléctrico. Naidu afirmó que unos 15.000 postes eléctricos fueron arrancados y cifró las pérdidas preliminares en 4.600 crore de rupias (46.000 millones de rupias). En una carta al ministro del Interior de la Unión, Amit Shah, de la que informó The Daily Pioneer, detalló unas 70.900 hectáreas de arroz y otros cultivos dañadas, unas 10.450 hectáreas de cultivos hortofrutícolas anegadas o dañadas y al menos 180 viviendas destruidas. Otra información elevaba la superficie afectada a 224.489 hectáreas en 14 distritos, con unos 345.000 agricultores perjudicados. Estas dos cifras agrícolas no se han conciliado. Las plantaciones de cocoteros y plátanos de Konaseema fueron las más castigadas, y cuatro distritos municipales de Visakhapatnam se inundaron.

Por qué este tramo de costa

La India tiene dos temporadas de ciclones, y finales de octubre corresponde al pico posmonzónico. Los sistemas que se forman en esta época sobre las cálidas aguas del golfo de Bengala suelen desplazarse hacia el oeste-noroeste, en dirección a Andhra Pradesh y Odisha. Arnab siguió fielmente ese patrón.

Casi exactamente un año antes, el 28 de octubre de 2025, el ciclón Montha cruzó la misma costa cerca de Kakinada y Narsapur. Era más débil, con vientos sostenidos de 90 a 100 km/h. Murió una persona en Konaseema y más de 76.000 fueron trasladadas a refugios.

El historial más antiguo es mucho más sombrío. El ciclón de Andhra Pradesh de noviembre de 1977 mató al menos a 10.000 personas. El de mayo de 1990 causó más de 967 muertos. En noviembre de 1996, un ciclón tocó tierra unos 50 km al sur de Kakinada y dañó 647.554 viviendas, y el superciclón de Odisha de 1999 mató a unas 9.887 personas según el recuento del Gobierno de la India. Los balances mucho más bajos de las tormentas recientes se atribuyen a mejores alertas y a evacuaciones masivas. Antes de Arnab, Andhra Pradesh tenía preparados 2.131 refugios anticiclónicos en 20 distritos y habilitó al menos 609 escuelas como centros de socorro.

Qué muestra nuestro simulador

HazardSim traza zonas de viento circulares simples en torno a una única posición de la tormenta. Para este evento utilizamos el punto del GDACS situado en 15,7° N, 82,6° E, con fecha del 26 de octubre a las 00:00 UTC. Los radios de las zonas fueron de 81 km para la franja de 119 km/h, 36 km para la de 178 km/h y 26 km para la de 209 km/h. Nuestro modelo no encontró a nadie en las localidades de OpenStreetMap situadas dentro de ninguna de ellas.

Ese cero no dice nada sobre el impacto real. El punto se encuentra en mar abierto, al sureste del lugar donde Arnab tocó tierra después, y nuestros círculos ni se desplazan a lo largo de la trayectoria ni se reducen a medida que la tormenta se debilita sobre tierra. El modelo tampoco tiene en cuenta la lluvia, la marea de tempestad ni las inundaciones, que causaron buena parte de los daños, incluido el deslizamiento de tierra de Odisha. Es una primera aproximación rápida, no un pronóstico.

La recuperación y las lluvias posteriores

Naidu sobrevoló el distrito de Konaseema el 29 de octubre, anunció indemnizaciones ex gratia de 5 lakh de rupias (500.000 rupias) para cada familia de los fallecidos y señaló que equipos de evaluación del Gobierno central visitarían la zona el 30 de octubre. En Odisha, las labores de socorro se centraron en los distritos inundados del sur. Los pronósticos del IMD también habían advertido de una posible interacción entre los restos de Arnab y una perturbación occidental, que podría traer fuertes lluvias al norte de la India y a Nepal, como ocurrió con los restos de Montha en 2025.