Ciclone Arnab: l'approdo lento vicino a Yanam, in Andhra Pradesh

Da una bassa pressione nel Golfo del Bengala a un approdo lento

Arnab è nato come area di bassa pressione sul Golfo del Bengala centro-orientale e sulle acque adiacenti del settore sud-orientale la mattina del 23 ottobre 2026. Secondo Down To Earth, il Dipartimento meteorologico indiano (IMD) lo ha classificato come tempesta ciclonica nelle prime ore del 26 ottobre, la prima della stagione. Poi si è intensificato rapidamente: secondo l'IMD, la velocità del vento è aumentata di circa 74 km/h nell'arco di un giorno.

Il picco è arrivato la sera del 27 ottobre, quando l'IMD ha stimato venti sostenuti di 150-160 km/h con raffiche fino a 180 km/h. La tempesta si muoveva verso ovest-nordovest, in direzione della costa compresa tra Narsapur e Kakinada. Il moto ondoso si è fatto sentire ben oltre la traiettoria: il 27 ottobre a Chennai le onde hanno scavalcato una diga foranea e una strada litoranea è stata chiusa temporaneamente.

L'approdo è iniziato intorno alle 01:30 IST del 28 ottobre vicino a Narsapur. Alle 05:30 IST l'IMD collocava il centro a circa 16,4° N, 82,0° E, circa 45 km a sud-sudovest di Yanam, e lo descriveva come praticamente stazionario, come riportato da The Week. La tempesta ha attraversato la costa a sud-ovest di Yanam tra le 02:00 e le 08:30 IST circa, completando l'approdo una ventina di chilometri a est-nordest di Narsapur. Secondo Reuters, ripresa dal Kathmandu Post, l'IMD indicava sull'area di approdo venti di 125-135 km/h con raffiche fino a 150 km/h e avvertiva di una mareggiata di 1,5-2,5 m al di sopra della marea normale.

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Dopo l'approdo, Arnab ha percorso appena 30 km circa in sei ore. Una tempesta che indugia continua a scaricare pioggia sugli stessi distretti, e nell'Andhra Pradesh costiero si sono registrati fino a 263 mm. Entro il 29 ottobre si era indebolita in depressione profonda sull'Andhra Pradesh costiero settentrionale, sull'Odisha meridionale, sul Chhattisgarh meridionale e sul Telangana nord-orientale. Il 30 ottobre è diventata una depressione, e i suoi resti hanno portato piogge intense nel Bengala meridionale, dove sull'isola di Sagar sono caduti 81,8 mm nelle 24 ore terminate alle 08:30 IST.

Categoria 4 o «molto severa»: due modi di misurare la stessa tempesta

Il GDACS ha emesso un'allerta rossa e attribuisce ad Arnab 222 km/h, pari alla categoria 4. L'IMD non ha mai pubblicato valori così alti. Il divario dipende soprattutto dal metodo. Il Joint Typhoon Warning Center (JTWC) statunitense usa venti mediati su 1 minuto, e i suoi dati di traiettoria, visualizzati da RainViewer, indicano un picco di 222 km/h e 940 mb alle 12:00 UTC del 27 ottobre. L'IMD calcola la media su 3 minuti, che produce valori più bassi, e la sua stima di pressione minima era di 973 hPa. Sulla scala dell'IMD, Arnab è stato una Very Severe Cyclonic Storm (tempesta ciclonica molto severa), la terza categoria più alta. I dati del GDACS seguono la stima del JTWC.

Sulla base dei dati del JTWC, il blog meteorologico Vagaries of Weather ha definito Arnab il ciclone post-monsonico più forte nel Golfo del Bengala da quando Hudhud colpì Visakhapatnam nel 2014. Si tratta della valutazione di un blog, non di una dichiarazione ufficiale dell'IMD.

Vittime, evacuazioni e danni al 30 ottobre

I dati sono provvisori e non concordano. Al 31 ottobre né il governo statale né l'Autorità nazionale per la gestione dei disastri né l'OCHA delle Nazioni Unite avevano pubblicato un bilancio consolidato.

• Vittime in Andhra Pradesh: 3 secondo Narendra Singh Bundela, funzionario della Forza nazionale di risposta ai disastri (NDRF), il 28 ottobre (Al Jazeera); 5 secondo il primo ministro dello Stato N. Chandrababu Naidu, sempre il 28 ottobre (Xinhua); almeno 7 secondo lo stesso Naidu, come riportato il 30 ottobre (The News Minute). Tra le cause segnalate ci sono folgorazioni e crolli di alberi, muri e pali della luce.
• Vittime in Odisha: almeno 3, tra cui un bambino di nove mesi, in una frana provocata dalle piogge il 30 ottobre, secondo quanto riferito dalle autorità all'agenzia PTI (ThePrint).
• Evacuazioni: oltre 180.000 persone trasferite in Andhra Pradesh e in Odisha prima dell'approdo, secondo quanto riportato il 27 e il 28 ottobre. Il 28 ottobre circa 57.000 persone si trovavano nei centri di accoglienza dell'Andhra Pradesh.
• Alluvioni in Odisha: al 30 ottobre, circa 50.000 persone gravemente colpite nel distretto di Ganjam, 30.000 in quello di Gajapati e 12.000 in quello di Kandhamal, con 313 squadre di soccorso dispiegate.

Un bilancio complessivo di circa 10 morti è plausibile, ma al 31 ottobre nessun ente ufficiale lo aveva confermato. Non ci sono dati confermati sui feriti.

I danni più pesanti hanno riguardato l'agricoltura e le linee elettriche. Naidu ha riferito che circa 15.000 pali della luce sono stati divelti e ha stimato perdite preliminari per 46 miliardi di rupie (4.600 crore). In una lettera al ministro dell'Interno dell'Unione Amit Shah, riportata da The Daily Pioneer, ha elencato circa 70.900 ettari di risaie e altre colture danneggiati, circa 10.450 ettari di colture orticole allagati o danneggiati e almeno 180 case distrutte. Un altro resoconto parla di 224.489 ettari colpiti in 14 distretti, con circa 345.000 agricoltori danneggiati. Le due stime sulle colture non sono state conciliate. Le piantagioni di cocco e banane del Konaseema sono state le più colpite, e quattro quartieri di Visakhapatnam sono finiti sott'acqua.

Perché proprio questo tratto di costa

L'India ha due stagioni dei cicloni, e la fine di ottobre coincide con il picco post-monsonico. I sistemi che si formano in questo periodo sulle acque calde del Golfo del Bengala seguono di solito una traiettoria verso ovest-nordovest, in direzione dell'Andhra Pradesh e dell'Odisha. Arnab ha rispettato fedelmente questo schema.

Quasi esattamente un anno prima, il 28 ottobre 2025, il ciclone Montha aveva attraversato la stessa costa vicino a Kakinada e Narsapur. Era più debole, con venti sostenuti di 90-100 km/h. Una persona morì nel Konaseema e oltre 76.000 persone furono trasferite nei rifugi.

Il passato è molto più cupo. Il ciclone che colpì l'Andhra Pradesh nel novembre 1977 uccise almeno 10.000 persone; quello del maggio 1990 oltre 967. Nel novembre 1996 un ciclone toccò terra circa 50 km a sud di Kakinada e danneggiò 647.554 abitazioni, mentre il superciclone dell'Odisha del 1999 causò circa 9.887 morti secondo il conteggio del governo indiano. I bilanci molto più contenuti delle tempeste recenti sono legati a sistemi di allerta migliori e alle evacuazioni di massa. Prima dell'arrivo di Arnab, l'Andhra Pradesh aveva predisposto 2.131 rifugi anticiclone in 20 distretti e trasformato almeno 609 scuole in centri di accoglienza.

Che cosa mostra il nostro simulatore

HazardSim traccia semplici zone di vento circolari attorno a un'unica posizione della tempesta. Per questo evento abbiamo usato il punto del GDACS a 15,7° N, 82,6° E, datato 26 ottobre alle 00:00 UTC. I raggi delle zone erano di 81 km per la fascia dei 119 km/h, 36 km per quella dei 178 km/h e 26 km per quella dei 209 km/h. Il nostro modello non ha trovato nessun abitante dei centri abitati di OpenStreetMap all'interno di queste zone.

Quello zero non dice nulla sull'impatto reale. Il punto si trova in mare aperto, a sud-est del tratto in cui Arnab è poi approdato, e i nostri cerchi non si spostano lungo la traiettoria né si restringono quando la tempesta si indebolisce sulla terraferma. Il modello non considera inoltre pioggia, mareggiata e alluvioni, che qui hanno causato buona parte dei danni, compresa la frana in Odisha. È un primo sguardo rapido, non una previsione.

La ripresa e le piogge successive

Il 29 ottobre Naidu ha sorvolato il distretto di Konaseema, ha annunciato un indennizzo di 500.000 rupie (5 lakh) per ciascuna famiglia in lutto e ha comunicato che le squadre di valutazione del governo centrale sarebbero arrivate il 30 ottobre. In Odisha i soccorsi si sono concentrati sui distretti meridionali alluvionati. Le previsioni dell'IMD avevano segnalato anche una possibile interazione tra i resti di Arnab e una perturbazione occidentale (western disturbance), che potrebbe portare piogge intense nell'India settentrionale e in Nepal, come era accaduto nel 2025 con i resti di Montha.