El ciclón Murasu toca tierra en Andhra Pradesh cerca de Ongole

Qué ocurrió

Murasu se formó sobre el suroeste del golfo de Bengala. Según un comunicado de prensa del Departamento Meteorológico de la India (IMD), una depresión profunda se intensificó hasta convertirse en la tormenta ciclónica Murasu a las 11:30 IST del 1 de noviembre, mientras avanzaba hacia el oeste-noroeste a unos 23 km/h. El IMD preveía que alcanzaría la categoría de tormenta ciclónica severa a la mañana siguiente, y así ocurrió el 2 de noviembre.

El paso a tierra se produjo de madrugada. Según el IMD, el proceso de entrada en tierra comenzó cerca de Ongole, en el distrito de Prakasam, hacia la 1:00 hora local del 3 de noviembre, y la tormenta cruzó la costa entre las 3:30 y las 5:30 IST con vientos de 100 a 110 km/h y rachas de hasta 120 km/h. Algunas informaciones sitúan el punto de entrada cerca de Kothapatnam, algo más adelante en ese mismo tramo de litoral. El 4 de noviembre Murasu ya se había debilitado hasta convertirse en una depresión sobre tierra.

Se emitieron avisos por marejada ciclónica de 1 a 1,5 m en Bapatla, Krishna y Prakasam. Andhra Pradesh, Telangana, Odisha, Chhattisgarh y Tamil Nadu quedaron en alerta, y se cerraron escuelas en partes de Andhra Pradesh y en Cuddalore (Tamil Nadu).

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Las cifras hasta ahora

El balance de víctimas fue aumentando a lo largo de tres días, algo habitual en los primeros informes tras un ciclón. El 3 de noviembre, el director gerente de la Autoridad de Gestión de Desastres del Estado de Andhra Pradesh (APSDMA) declaró a Reuters que no se había registrado ningún muerto ni herido, según informó Al Jazeera. El 4 de noviembre la APSDMA ya había confirmado dos muertes, ambas en el distrito de Bapatla, según The News Minute.

Una evaluación preliminar del Gobierno estatal publicada el 5 de noviembre elevó la cifra: ocho muertos a 5 de noviembre, cinco en Bapatla, dos en Guntur y uno en Palnadu. Esa misma evaluación, de la que informaron el Deccan Chronicle y la agencia IANS, incluía:

• pérdidas estimadas de 1918,55 crore de rupias, frente a unos 344 crore en la estimación del 4 de noviembre;
• daños en 983 viviendas, 346 embarcaciones y 220 redes de pesca;
• cultivos dañados en 143.122 ha, con 186.063 agricultores afectados;
• daños en cultivos hortofrutícolas en 6749 ha, con 12.586 agricultores afectados.

Las autoridades indicaron que no habrá una cifra precisa de pérdidas agrícolas hasta 48 a 72 horas después de que bajen las aguas. El 4 de noviembre la APSDMA informó de 12.230 personas en centros de acogida, y 776 de los 814 pequeños embalses de riego vigilados estaban en alerta máxima. La agencia Xinhua informó de 2750 postes eléctricos dañados.

Hay otro dato sin confirmar. Un medio de menor fiabilidad afirmó el 5 de noviembre que cuatro pescadores de Tamil Nadu habían muerto y cinco seguían desaparecidos tras volcar su barco frente a Prakasam; al parecer, habían zarpado del puerto de Nizampatnam el 3 de noviembre sin avisar a las autoridades. Ningún organismo oficial lo ha confirmado y no está claro si estas muertes figuran en el recuento del estado. A 6 de noviembre no se había publicado ninguna cifra oficial de heridos ni un balance definitivo.

Por qué esta costa y por qué importó la lluvia

Octubre y noviembre son uno de los principales picos de la temporada de ciclones en el golfo de Bengala. Las tormentas que se forman en el suroeste y el centro-oeste del golfo suelen desplazarse hacia el oeste-noroeste, en dirección a la costa de Andhra Pradesh y Tamil Nadu, y Murasu siguió esa trayectoria.

El momento agravó los daños. La tormenta ciclónica muy severa Arnab había cruzado la costa cerca de Narsapur y Yanam el 28 de octubre y, según Xinhua, causó al menos 12 muertos en Andhra Pradesh y Odisha. En el distrito de East Godavari se habían acumulado 529,8 mm de lluvia hasta el 2 de noviembre. Con el suelo ya saturado, el agua de Murasu apenas podía infiltrarse.

Las cifras de precipitación del Gobierno estatal citadas por The Daily Pioneer muestran los mayores acumulados cerca de la zona de entrada en tierra: 198,01 mm en Naguluppalapadu, 182,25 mm en Kothapatnam y 119,75 mm en la ciudad de Bapatla. El propio distrito de Prakasam seguía arrastrando un déficit acumulado de lluvia del 58,6 %, de modo que la misma lluvia que inundó campos en otras zonas alivió allí la sequía.

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Cómo se compara Murasu

Según la clasificación del IMD, Murasu fue una tormenta ciclónica severa, categoría que abarca vientos sostenidos durante 3 minutos de entre 89 y 117 km/h. Eso la sitúa por debajo de Arnab, que alcanzó un máximo de 155 km/h. El GDACS dio una cifra más alta, de 157 km/h (categoría 2), y emitió una alerta roja para la India. Son dos estimaciones independientes que emplean métodos de promediado distintos, así que no deben interpretarse como contradictorias.

Este tramo de costa ya ha sufrido otros golpes. El ciclón Michaung tocó tierra cerca de Bapatla en diciembre de 2023 y causó al menos 17 muertos. El ciclón Laila cruzó la costa cerca de Bapatla en mayo de 2010, dejó unos 25 muertos o más y golpeó con fuerza Ongole y Prakasam. El ciclón Montha descargó unos 25 cm de lluvia en Ongole en octubre de 2025. Más atrás en el tiempo, el ciclón de Andhra Pradesh de 1977 mató al menos a 10.000 personas. Desde entonces, la mejora de los avisos y las evacuaciones ha reducido drásticamente el número de víctimas, y el recuento oficial de Murasu, de un solo dígito por ahora, encaja en esa tendencia.

Lo que muestra nuestro simulador

El modelo de HazardSim es deliberadamente sencillo. Toma un único punto y un único valor de viento del GDACS, traza zonas circulares para distintos umbrales de viento y cuenta la población de las localidades de OpenStreetMap que quedan dentro de cada círculo. Para Murasu usamos la posición del GDACS a las 00:00 UTC del 1 de noviembre, en 14,8° N, 80,5° E, sobre el mar frente a la costa sur de Andhra Pradesh y bastante al sur de Ongole.

Solo la zona de 119 km/h tenía radio, de 53 km. Las zonas de 178 y 209 km/h no tenían ninguno, porque los vientos de la tormenta no llegaron a esos valores. Nuestro recuento de habitantes de localidades dentro de la zona de 119 km/h fue cero: desde esa posición temprana, el círculo abarcaba sobre todo mar abierto.

Ese cero no dice nada sobre el impacto real de la tormenta. El modelo no sigue la trayectoria hasta la entrada en tierra ni tiene en cuenta la lluvia, las inundaciones o la marejada ciclónica, que causaron la mayor parte de los daños en este caso. La alerta roja del GDACS refleja toda la trayectoria prevista y la población situada a lo largo de ella.

Ayuda y próximos pasos

Las evacuaciones comenzaron el 2 de noviembre, con planes para trasladar a unas 30.000 personas en todo el estado. Unas 150 embarazadas y personas mayores de los distritos de Bapatla y NTR fueron llevadas a hospitales y centros de salud. Once equipos de la Fuerza Estatal de Respuesta ante Desastres (SDRF), 13 de la Fuerza Nacional de Respuesta ante Desastres (NDRF) y 390 bomberos participaron en las labores de rescate y asistencia, según The Hawk. El Gobierno estatal liberó 37 crore de rupias para que los distritos atendieran las necesidades inmediatas. El ministro del Interior de la Unión, Amit Shah, llamó al ministro principal del estado, Chandrababu Naidu, que celebró reuniones de seguimiento y tenía previsto visitar las zonas afectadas.

Las cifras anteriores son provisionales. Está previsto que las pérdidas agrícolas se revisen cuando se drenen los campos de Bapatla, Prakasam, Guntur, Palnadu y Krishna, y actualizaremos esta página si cambia el balance oficial.