Séisme profond de magnitude 7,0 à l'ouest des îles Bonin, octobre 2026

Ce qui s'est passé à l'ouest des îles Ogasawara

Le 25 octobre 2026, vers 02 h 09 UTC (entre 11 h 09 et 11 h 10, heure du Japon), un fort séisme s'est produit en profondeur sous la mer, à l'ouest des îles Ogasawara, également appelées îles Bonin. L'Agence météorologique du Japon (JMA) l'a localisé par 28,0° N et 139,9° E, à une profondeur d'environ 470 km, et a estimé sa magnitude à 7,0. La JMA a baptisé la zone source 小笠原諸島西方沖, « à l'ouest des îles Ogasawara », et a indiqué qu'il n'y avait aucun risque de tsunami.

Une précision sur la date : notre flux d'événements a enregistré ce séisme au 24 octobre 2026 à 02 h 09 UTC. Toutes les sources japonaises et internationales que nous avons consultées indiquent le 25 octobre, date que nous retenons donc ici. Un autre séisme, sans aucun lien avec celui-ci, a frappé au large du nord du Vanuatu le 24 octobre à 02 h 31 UTC (M6,9 selon l'USGS, M7,2 selon la JMA). La proximité dans le temps des deux événements pourrait expliquer en partie la confusion.

Les secousses les plus fortes ont atteint l'intensité 3 sur l'échelle de la JMA (shindo), à Chichijima Mikazukiyama et à Hahajima, deux localités du village d'Ogasawara, rattaché à Tokyo. Un bulletin d'intensité de l'agence Kyodo publié à 11 h 12, heure japonaise, ne mentionnait qu'Ogasawara parmi les régions ayant atteint un shindo de 3 ou plus.

Les chiffres, et pourquoi les agences divergent

Les estimations de magnitude et de profondeur varient d'une agence à l'autre, ce qui est normal pour un séisme profond dans les premières heures et les premiers jours :

• JMA : M7,0, profondeur d'environ 470 km, 28,0° N 139,9° E.
• USGS / Centre d'alerte aux tsunamis du Pacifique, résultat préliminaire : Mi 7,0, profondeur de 473 km. C'est la solution qui figure sur la page de l'événement pt26297050 de l'USGS.
• USGS, résultat révisé (selon des sites agrégateurs) : M6,5 à 492,4 km, 27,7953° N 139,6184° E, avec une alerte de niveau vert (impact minime), d'après QuakeMap24.
• CSEM : M6,3 à 497 km. GFZ : M6,3 à 486 km.

La magnitude Mi est une estimation rapide établie par les centres d'alerte aux tsunamis, et ces premières valeurs sont souvent révisées. L'échelle de la JMA diffère en outre de la magnitude de moment utilisée par la plupart des agences internationales. En résumé : une magnitude comprise entre 6,5 environ et 7, et un foyer situé entre 470 et 497 km de profondeur.

Un séisme plus modeste a suivi à 02 h 36 UTC, à une profondeur comparable d'environ 499 km : M4,8 selon l'USGS, M5,0 selon le GFZ.

Pourquoi de forts séismes se produisent-ils si profondément ici ?

La plaque pacifique plonge vers l'ouest sous la plaque philippine au niveau de la fosse d'Izu-Bonin (Ogasawara), à l'est des îles. Ce panneau plongeant s'enfonce selon un angle prononcé dans le manteau, et des séismes continuent de s'y produire à des centaines de kilomètres sous la surface. Weathernews a souligné que ce séisme se serait produit au sein de la plaque pacifique, profondément subduite. Comme le panneau plonge vers l'ouest, les séismes les plus profonds se situent à l'ouest des îles, comme ce fut le cas ici.

Cette portion du panneau plongeant est singulière. Des études tomographiques montrent que, dans la région d'Izu-Bonin, la plaque pacifique se scinde vers 28° N, non loin de cet épicentre, et pénètre dans le manteau inférieur.

Ressenti à des centaines de kilomètres

La NHK a fait état d'un shindo de 1 à 2 sur une vaste zone allant du Tohoku au Tokai. Un shindo de 2 a notamment été relevé dans certaines parties des préfectures de Miyagi, de Yamagata et de Fukushima, et la secousse a également été ressentie à Tokyo, ainsi que dans les préfectures de Kanagawa, de Saitama, de Chiba et de Shizuoka.

Ce phénomène porte un nom dans la sismologie japonaise : la « zone d'intensité anormale » (異常震域). Les secousses ne se sont pas réparties en cercles réguliers autour de l'épicentre, mais ont été déportées vers le nord, en direction du Kanto et du Tohoku. Les ondes sismiques remontent efficacement le long du panneau plongeant, froid et rigide, jusqu'à la fosse ; les habitants du littoral pacifique de l'est et du nord du Japon peuvent ainsi ressentir un séisme profond plus nettement que des personnes plus proches de l'épicentre. Voilà pourquoi les habitants de Sendai ou de Tokyo ont perçu un léger balancement ce dimanche matin.

Ce que montre notre simulateur

HazardSim repose sur un modèle simplifié. Il estime, à partir de la magnitude et de la profondeur, les zones de fortes secousses autour du point de l'événement, puis dénombre les habitants des localités OpenStreetMap situées dans chacune d'elles. Pour ce séisme, les trois zones (intensités 6, 7 et 8) ont un rayon de 0 km, et le nombre de personnes concernées est de 0.

Ce résultat concorde avec les observations. À une profondeur proche de 470 km, les secousses qui atteignent la surface sont faibles, et l'intensité maximale observée n'a dépassé nulle part un shindo de 3. Notre modèle ne reproduit pas des effets comme la zone d'intensité anormale, où de faibles secousses se propagent loin le long du panneau plongeant. C'est un outil destiné à estimer où de fortes secousses sont probables, et non une carte de tous les endroits où un séisme est ressenti. La valeur « felt: 0 » de l'USGS figurant dans nos données ne comptabilise que les réponses au questionnaire « Did You Feel It? » et ne constitue pas une mesure de l'impact.

Points de comparaison et bilan

Les forts séismes profonds sont récurrents dans cette région. Pour la même zone source, les relevés de la JMA font état d'un M6,9 le 23 juin 2015 (shindo maximal de 4), d'un M6,9 le 18 avril 2020 (shindo 4), d'un M6,9 le 27 avril 2024 (shindo 3) et d'un M6,3 le 8 juillet 2024 (shindo 3), selon la liste historique des séismes de Yahoo!. Avec la magnitude de 7,0 retenue par la JMA, le séisme d'octobre 2026 est le plus fort recensé dans cette région depuis 2015.

La référence reste le 30 mai 2015, date à laquelle un séisme de magnitude Mw 7,9 (M8,1 selon la JMA) s'est produit à environ 680 km sous les îles Ogasawara. Les chercheurs le décrivent comme le plus fort séisme profond jamais enregistré dans le panneau plongeant d'Izu-Bonin, et comme le plus profond séisme de magnitude Mw 7,8 ou plus jamais mesuré. Il avait provoqué des secousses notables entre 1 000 et 2 000 km de l'épicentre.

Au 25 octobre 2026, nous n'avons trouvé aucune mention de morts, de blessés, de déplacés ou de dégâts, ni auprès de la JMA, ni de la NHK, ni de Kyodo, ni dans d'autres médias. Nous n'avons pas non plus trouvé de bilan officiel des dégâts : l'absence de pertes n'est donc pas formellement confirmée, mais simplement non signalée. Aucun tsunami n'était attendu, et aucun n'a été observé.