ماذا يفعل اصطدام الكويكب، حجمًا بعد حجم

كل ما يسقط من الفضاء تقريبًا لا يبلغ الأرض أبدًا. ما يحسم النتيجة هو الحجم ومادة الجسم، وكلما كبرت الصخرة طال انتظار التي تليها.

آخر تحديث 16 سبتمبر 2026

الاصطدامات أشبه بسلّم. في أسفله صخرة بحجم سيارة تضيء السماء مرة في السنة تقريبًا دون أن ينتبه إليها أحد على الأرض. وفي أعلاه جسم عرضه عشرة كيلومترات ينهي حقبة جيولوجية كاملة. وبين الطرفين تقع الحالات التي تحدث على مقياس الزمن البشري: نوافذ مدينة تتحطم، وغابة تُطرح أرضًا، وفوهة يمكنك أن تدور حولها مشيًا. كل درجة أندر بكثير من التي تحتها، ومادة الجسم تكاد تساوي حجمه أهميةً.

HazardSim محاكٍ للكويكبات: اختر القطر، وحدد المادة صخرًا أو حديدًا أو جليدًا، ثم أسقط الجسم في أي مكان على خريطة حقيقية. الروابط أدناه تفتحه على الحجم والمكان المناسبين.

شهاب، نيزك، كويكب: ثلاث كلمات لصخرة واحدة

الكويكب جسم صخري أو معدني يدور حول الشمس. وحين يقل حجمه عن متر تقريبًا يسميه الاتحاد الفلكي الدولي جُرمًا نيزكيًا، وهذا الحد اصطلاح متفق عليه لا قانون فيزيائي. أما الشهاب فليس جسمًا أصلًا، بل خط الضوء الذي يرسمه الجسم وهو يشق الغلاف الجوي، ويسمى الشهاب شديد السطوع كرة نارية أو «بوليد». والنيزك هو ما ينجو من الرحلة ويسقط على الأرض. والمذنبات أقرباء جليديون لهذه الأجسام، وتتفكك أسهل حتى من الصخر. إذن فوهة ميتيور حفرها كويكب، وكرة نار تشيليابينسك كانت شهابًا، والحجارة التي التُقطت من الثلج بعدها كانت نيازك.

حتى 25 م: كرة نار وزجاج مكسور

بحسب NASA، فإن الصخور الفضائية الأصغر من نحو 25 م تتفتت على الأرجح في الغلاف الجوي، فلا تُحدث سوى ضرر طفيف أو لا ضرر على الإطلاق. وتصل صخرة بحجم سيارة مرة في السنة تقريبًا. وصار بعضها يُرصد قبل السقوط: أولها 2008 TC3، صخرة بقطر نحو 4 م اكتُشفت قبل يوم واحد من انفجارها فوق السودان عام 2008. أما الحادية عشرة، 2024 XA1، وعرضها نحو 70 سم، فقد أضاءت سماء ياقوتيا في 3 ديسمبر 2024 بعد عشر ساعات من اكتشافها.

قمة هذه الدرجة هي تشيليابينسك. في الساعة 09:20 بالتوقيت المحلي يوم 15 فبراير 2013، دخل الغلافَ الجوي فوق جنوب الأورال كويكبٌ صخري عرضه نحو 19–20 م وكتلته قرابة 13,000 طن، بسرعة 19 كم/ث وفي مسار منخفض الزاوية. لم يره أحد قادمًا، فقد اقترب من جهة الشمس. تفتت وبلغ ذروة سطوعه على ارتفاع نحو 30 كم، فأطلق ما يعادل 440–500 كيلوطن تقريبًا من TNT، وتختلف التقديرات المنشورة فيما بينها بما يصل إلى الضعف.

الصخرة نفسها لم تصب أحدًا، والضرر كله من موجة الصدمة. في مدينة تشيليابينسك وحدها تحطمت نوافذ نحو 3,600 مبنى سكني، أي قرابة 44% من مبانيها. وانهار سقف مصنع للزنك. وأصيب نحو 1,600 شخص، كلهم تقريبًا بالزجاج المتطاير. وعثر المسح الميداني على 4–6 أطنان من النيازك، بينها قطعة تزيد على نصف طن انتُشلت من قاع بحيرة تشيباركول. لم تتكون أي فوهة، ولم يكن لها أن تتكون من الأساس.

أعد سقوط جسم صخري بقطر 20 م فوق تشيليابينسك →

صخر بقطر 40–80 م: تونغوسكا، 1908

نحو الساعة 7:15 من صباح 30 يونيو 1908، انفجر شيء ما فوق التايغا قرب نهر بودكامينايا تونغوسكا في وسط سيبيريا. سوّى العصف بالأرض قرابة 2,150 كم² من الغابات، أي نحو 80 مليون شجرة بحسب التقديرات، في نمط يشبه جناحي فراشة. وقرب المركز بقيت الأشجار واقفة لكنها جُرّدت من أغصانها، لأن العصف نزل عليها من فوقها مباشرة. كانت المنطقة نائية إلى حد أن الضحايا من البشر كانوا قلة قليلة، ولم تبلغ الموقعَ أول بعثة علمية، بقيادة ليونيد كوليك، إلا عام 1927. كان كوليك يتوقع نيزكًا حديديًا عملاقًا، فلم يجد أي فوهة.

قرن من البحث ضيّق نطاق عدم اليقين دون أن يزيله. الأرجح أن الجسم كان كويكبًا صخريًا بقطر 40–80 م انفجر على ارتفاع 5–15 كم تقريبًا. وتتراوح تقديرات الطاقة بين 3–5 ميغاطن (نماذج الحاسوب الفائق في مختبرات Sandia) و10–30 ميغاطن (دراسات بتمويل من NASA عام 2019)، فيما تذكر الأكاديميات الوطنية الأمريكية 3–20. وفي كل الأحوال، هو أكبر حدث اصطدام في التاريخ المسجل.

يقع مركز الانفجار تقريبًا على خط عرض سانت بطرسبرغ، ومن هنا جاء القول الشائع إن تأخرًا لبضع ساعات كان سيضع الانفجار فوق العاصمة الإمبراطورية. هذه تجربة ذهنية وليست حسابًا. والفكرة الحقيقية أبسط من ذلك: انفجار بحجم تونغوسكا فوق أي مدينة كبرى سيكون كارثة إقليمية لا تترك وراءها فوهة تشهد عليها.

حديد بقطر 40–50 م: فوهة ميتيور، أريزونا

قبل نحو 50,000 سنة، ضرب كويكب من الحديد والنيكل الهضبة الواقعة شرق فلاغستاف. وترك أفضل فوهة اصطدام محفوظة على الأرض: حوض عرضه نحو 1.2 كم وعمقه 180 م، تعلو حافته السهلَ بـ30–60 م. ويفترض نموذج يكثر الاستشهاد به من عام 2005 جسمًا بقطر نحو 40 م وكتلة 300,000 طن، تفتت جزئيًا في الهواء وارتطم بسرعة تقارب 12 كم/ث، بينما تصل نماذج أخرى إلى نحو 50 م. وتتراوح تقديرات الطاقة الحديثة بين 1 و10 ميغاطن تقريبًا. وتُعرف شظاياه باسم نيزك كانيون ديابلو.

لماذا يحفر جسم حديدي بقطر 40 م حفرة عرضها كيلومتر، بينما لم يترك جسم صخري بحجم مماثل فوق تونغوسكا أي حفرة؟ كثافة الحديد تزيد على ضعف كثافة الصخر، وهو أمتن منه بكثير. كان قطر جسم كانيون ديابلو نحو ضعف قطر صخرة تشيليابينسك، لكن كتلته بلغت قرابة 28 ضعفًا. فاخترق الغلاف الجوي وهو سليم في معظمه، في حين يُسحق الصخر وينفجر. ولهذا صنعت الأجسام الحديدية معظم الفوهات الصغيرة على الأرض، حتى إن وابل سيخوتي-ألين الحديدي عام 1947 في أقصى الشرق الروسي، وقد تفتت في الهواء، حفر فوهات يصل عرضها إلى نحو 27 م.

أسقط جسمًا حديديًا بقطر 50 م على فوهة ميتيور من جديد →

نحو 150 م: ما معنى «قاتل المدن»

«قاتل المدن» تسمية غير رسمية وليست تصنيفًا علميًا. يقصد بها الكويكبات الكبيرة بما يكفي لمحو منطقة حضرية كاملة، والأصغر بكثير من أن تهدد الحضارة، أي من حجم تونغوسكا تقريبًا إلى بضع مئات من الأمتار. وعند نحو 140 م ترسم NASA الحد الذي يستهدفه برنامج المسح لديها. جسم بهذا الحجم يضرب بأكثر من 60 ميغاطن، وهذا يفوق أكبر قنبلة نووية جُرّبت على الإطلاق، ويبلغ الأرض أيًا كانت مادته. ومثل هذه الاصطدامات تقع في المتوسط مرة كل 20,000 سنة تقريبًا.

في المحاكي، يحفر جسم صخري بقطر 150 م فوهة عرضها نحو 3 كم، ويدمر كل شيء في نطاق 12 كم تقريبًا، ويحطم النوافذ على بعد عشرات الكيلومترات: مدينة تزول، وبقية الكوكب تقرأ الخبر. ولو سقط في المحيط لأضاف إلى ذلك تسونامي، انظر أكثر موجات التسونامي فتكًا.

أسقط جسمًا صخريًا بقطر 150 م على شيكاغو →

دخل المصطلح التداول العام مع الكويكب 2024 YR4. رصده مسح ATLAS في تشيلي يوم 27 ديسمبر 2024، ثم قدّر تلسكوب جيمس ويب الفضائي قطره بنحو 60 م، أي ارتفاع مبنى من 15 طابقًا. ومع كل أرصاد جديدة أضافها الفلكيون، أخذ احتمال اصطدامه بالأرض في 22 ديسمبر 2032 يرتفع، حتى بلغ ذروته بما يزيد قليلًا على 3% في 18 فبراير 2025. كان ذلك أعلى احتمال سُجل على الإطلاق لجسم بهذا الحجم، ونال به الدرجة 3 على مقياس تورينو. وفي غضون أسبوع هبط الاحتمال إلى 0.004%.

هذا الصعود ثم الهبوط أمر معتاد: ما دامت الأرض داخل سحابة المدارات الممكنة وهي تنكمش، تزداد الاحتمالات، إلى أن تنزلق السحابة بعيدًا عنها. بعد ذلك بقي لـYR4 احتمال 4.3% لضرب القمر، إلى أن استبعدته أرصاد ويب في فبراير 2026 هو الآخر. وسيمر على بعد نحو 21,000 كم من سطح القمر.

340 م: أبوفيس و13 أبريل 2029

اكتُشف أبوفيس في مرصد كيت بيك بأريزونا في 19 يونيو 2004. وفي ديسمبر من العام نفسه بلغ احتمال اصطدامه بالأرض عام 2029 لفترة وجيزة 2.7%، فصار الجسم الوحيد الذي نال الدرجة 4 على مقياس تورينو. ثم استبعدت المدارات الأدق عام 2029، وبعده عام 2036، وفي 2021 أزال الرادار آخر مصدر للقلق، وهو عام 2068: لا ترى NASA أي خطر من أبوفيس لمئة عام على الأقل.

يبلغ عرضه نحو 340 م بحسب تقدير NASA (وتقدّره ESA بنحو 375 م)، وهو متطاول الشكل وربما ثنائي الفص كحبة الفول السوداني. في مساء 13 أبريل 2029 (بالتوقيت العالمي المنسق) سيمر على ارتفاع نحو 32,000 كم فوق سطح الأرض، أي داخل حلقة الأقمار الصناعية الثابتة بالنسبة إلى الأرض. وسيُرى بالعين المجردة من أوروبا وأفريقيا وأجزاء من آسيا. كويكب بهذا الحجم لا يقترب إلى هذا الحد إلا مرة كل بضعة آلاف من السنين.

ستكون مركبتان فضائيتان في انتظاره. مهمة «رمسيس» التابعة لـESA، التي تُدار بالاشتراك مع وكالة JAXA اليابانية وأُقرّت في نوفمبر 2025، تنطلق في أبريل 2028 وتصل في فبراير 2029 لتراقب كيف تعيد جاذبية الأرض تشكيل الكويكب. أما OSIRIS-APEX التابعة لـNASA، واسمها السابق OSIRIS-REx، فتصل بعد التحليق القريب بوقت قصير لمسح يستمر 18 شهرًا. ولو كان أبوفيس في مسار تصادمي، لأطلق نحو 1,600 ميغاطن وفق الافتراضات القياسية لدى NASA: كارثة إقليمية بحجم دولة، لا انقراض.

شاهد اصطدامًا بحجم أبوفيس في نيويورك →

من 1 كم فما فوق: الضرر لم يعد محليًا

القاعدة التقريبية لدى NASA أن أي جسم يزيد قطره على كيلومتر أو اثنين قد يخلّف آثارًا على مستوى العالم. ومن بين نحو 930 كويكبًا قريبًا من الأرض يُقدَّر أن قطرها 1 كم أو أكثر، اكتُشف ما يزيد على 90%، ولا يسلك أي منها مسارًا تصادميًا. ومثل هذه الاصطدامات تحدث في المتوسط مرة كل نصف مليون سنة تقريبًا. ويتوقف المحاكي عند 3,000 م لسبب وجيه: بعد الكيلومتر لم يعد نصف قطر العصف المحلي هو جوهر القصة.

10 كم: تشيكشولوب، الكويكب الذي قتل الديناصورات

ما حجمه؟ نحو 10 كم في التقدير المعتاد، وتذهب بعض النماذج إلى 12 كم أو أكثر. وتُظهر نظائر الروثينيوم في طبقة الحطام المتساقط، التي حُللت عام 2024، أنه كان كويكبًا كربونيًا، أي من النوع الداكن الغني بالكربون. جاء في مسار شديد الميل بزاوية نحو 60° من الشمال الشرقي، قبل 66 مليون سنة. والطاقة غير مؤكدة بفارق رتبة مقدار تقريبًا، لكنها تُقدَّر عادةً بنحو 100 مليون ميغاطن.

أين سقط؟ على الطرف الشمالي لشبه جزيرة يوكاتان المكسيكية، وكانت حينها جرفًا بحريًا ضحلًا. تتمركز الفوهة، وعرضها نحو 180–200 كم، قرب بلدة تشيكشولوب بويرتو الساحلية، ويقع نصفها تقريبًا تحت خليج المكسيك. وهي مدفونة تحت مئات الأمتار من صخور أحدث عمرًا، فلا يمكن رؤيتها. ثبت أنها موقع الاصطدام عام 1991، وفي 2016 استخرجت بعثة حفر عينات لبّية من حلقة القمم فيها من تحت قاع البحر.

على هذا المقياس تصبح الفوهة أهون ما في الأمر. تساقطت المقذوفات المنصهرة على الكوكب كله، وتبعتها حرائق غابات وموجات تسونامي، وحجب الغبار والسخام والكبريت ضوء السماء لسنوات. واختفى نحو ثلاثة أرباع الأنواع كلها، ومنها كل ديناصور لم يكن طائرًا. والاصطدامات بهذا الحجم تقع في المتوسط مرة كل 100 مليون سنة تقريبًا.

كم مرة يضرب كل حجم الأرض

الأرقام أدناه متوسطات طويلة الأمد مأخوذة من نماذج NASA لأعداد الكويكبات ومن الأكاديميات الوطنية الأمريكية، وليست جدولًا زمنيًا. بين تشيليابينسك وتونغوسكا 105 أعوام، وهذا لا يخبرنا بشيء عن موعد الحدث التالي.

تتناسب الطاقة مع مكعب القطر: ضاعف الحجم تحصل على ثمانية أضعاف الطاقة. كانت تشيليابينسك بقدر 30 قنبلة هيروشيما تقريبًا، أما تشيكشولوب فعادلت أكبر قنبلة صُنعت على الإطلاق ملايين المرات.

هل سيضرب كويكب الأرض؟

لا كويكب مما نعرفه، وليس في هذا القرن. يفحص نظام Sentry التابع لـNASA في مختبر JPL باستمرار كل جسم معروف قريب من الأرض بحثًا عن اصطدامات محتملة خلال المئة عام القادمة، ويحتفظ مركز تنسيق الأجسام القريبة من الأرض التابع لـESA بقائمة مستقلة. في سبتمبر 2026 أدرج Sentry نحو 2,200 جسم لها احتمال اصطدام غير صفري، ولم ينل أي منها أكثر من 0 على مقياس تورينو: كلها تقريبًا صخور صغيرة مداراتها غير معروفة بدقة، وتسقط من القائمة كلما وصلت أرصاد جديدة.

يمتد مقياس تورينو من 0 (لا خطر) إلى 10 (تصادم مؤكد بعواقب عالمية). المستوى 1 يعني حالة روتينية، والمستويات 2–4 تعني أن على الفلكيين الانتباه. ولم يتجاوز أي جسم المستوى 4 قط. ومن بين الكويكبات الكبيرة المعروفة، أكثرها خضوعًا للمراقبة الدقيقة هو بينو، الصخرة البالغ قطرها 490 م التي أخذت NASA عينات منها: احتمال اصطدامه بين عامي 2178 و2290 نحو 1 من 1,750.

التحفظ الصادق يتعلق بالكويكبات التي لم يعثر عليها أحد بعد. يُعرف أكثر من 42,000 كويكب قريب من الأرض، لكن من بين نحو 25,000 كويكب يُقدَّر أنها أكبر من 140 م، لم يُكتشف حتى نصفها. ومعظم الصخور التي في حجم صخرة تشيليابينسك لن تُرى إلا لحظة وصولها، هذا إن رُئيت أصلًا. ويُنتظر أن يسد هذه الفجوة تلسكوب NEO Surveyor العامل بالأشعة تحت الحمراء التابع لـNASA، المقرر إطلاقه في موعد لا يسبق سبتمبر 2027، ومرصد فيرا سي. روبن في تشيلي.

وإذا عُثر على شيء، فلدينا الآن دليل على أننا قادرون على دفعه. في 26 سبتمبر 2022 ارتطمت مركبة DART التابعة لـNASA بديمورفوس، وهو قمير عرضه نحو 160–170 م يدور حول الكويكب ديديموس. فانكمش مداره البالغ نحو 12 ساعة بمقدار 33 دقيقة، أي أكثر بعدة أضعاف مما يفسره زخم المركبة وحده، لأن الركام المقذوف أضاف دفعته الخاصة. ووجد تحليل نُشر عام 2026 أن مسار الزوج حول الشمس نفسه قد انزاح قليلًا. ويصل مسبار هيرا التابع لـESA أواخر 2026 لمعاينة النتيجة. لكن دفعة كهذه تحتاج إلى إنذار قبلها بسنوات، ولذلك يأتي العثور على الكويكبات أولًا.

لترى أين يُسقط الزوار الآخرون صخورهم، ألقِ نظرة على ما حاكاه الناس في آخر 30 يومًا.

مقالات أخرى